以球體作為關(guān)閉件的閥門(mén)，稱(chēng)為球閥。球閥主要由閥體、閥座、球體、閥桿、手柄（或其它驅(qū)動(dòng)裝置）組成。球閥有浮動(dòng)式密封與固定式密封兩種。

球閥的密封原理依其結(jié)構(gòu)而異。常用的球閥結(jié)構(gòu)可分為浮動(dòng)球球閥與固定球球閥兩大類(lèi)。
浮動(dòng)球球閥的球體自由支承在閥座上。在流體壓力作用下，球體在流體流動(dòng)方向產(chǎn)生位移，使它與閥后閥座密封面更緊密地接觸，即在該密封面上的比壓增大，形成單面密封；同時(shí)，閥前閥座密封面上的比壓相應(yīng)減小，往往不保證密封。

在固定球球閥中，球體具有上、下轉(zhuǎn)軸，被固定在球體的軸承中，因此，球體的位置固定；流體壓力不能使它產(chǎn)生位移?？墒牵y座卻是浮動(dòng)的，它們借助于彈簧或流體推力壓向球閥，建立密封比壓。因而固定球球閥可根據(jù)使用要求設(shè)計(jì)出三種密封結(jié)構(gòu)：閥前閥座密封、閥后閥座密封、閥前閥后閥座密封。

球閥的主要功能是切斷或接通管道中的流體通道，即球閥通常為閉路閥。因此，球閥的作用原理很簡(jiǎn)單：借助手柄或其它驅(qū)動(dòng)裝置在閥桿上施加一定的轉(zhuǎn)矩并傳遞給球體，使它旋轉(zhuǎn)90度（特殊球閥結(jié)構(gòu)例外），球體的通孔則與閥體通道中心線重合或垂直，球閥便完成了全開(kāi)或全關(guān)的動(dòng)作。

如果是三通球閥或四通球閥，它們切換流體通道的功能同樣是借助球體轉(zhuǎn)動(dòng)90度來(lái)實(shí)現(xiàn)的。